В феврале 2000 года Иркутскому творческому объединению художников-любителей «Бабр» исполнилось 15 лет. Оно было создано 15 февраля 1985 года на базе Дворца культуры профсоюзов. Его первым председателем стал Хомкалов Г.А. Отношение к созданию объединения было неоднозначным. Кто-то поддерживал, кто-то не верил в перспективность его общественной деятельности. Но прошедшие годы доказали, что дело, начатое «бабровцами», было необходимо людям, как огонек, согревающий душу в дни радости и горести, дающий радость творческого общения. Поэтому «Бабр» продолжает жить.

С самого начала «бабровцев» отличала активная творческая позиция, тяга к знаниям и общению в любых проявлениях, пусть то выставочная деятельность, практические занятия под руководством профессионального художника-наставника Тимакова Н.П. выходы на этюды, в музеи или просто творческие встречи и обсуждения картин. На счету «бабровцев» более 180 выставок. Не имея своего постоянного помещения, они смело выходили «в люди». Под экспозиции использовались фойе кинотеатров, помещения научных и учебных заведений, Домов и Дворцов культуры. В последние годы - фойе Музыкального театра, Дома дружбы, Госпиталя ветеранов войны и труда, энергетического колледжа, помещение Центральной детской библиотеки и Ассоциации мастеров народного творчества «Оникс», которая стала для «бабровцев» вторым домом.

За плечами «Бабра» немало крупных выездных выставок в п. Жигалово, городах Чите, Саянске, Новокузнецке, а также в Монгольской Народной Республике, где золотой медалью была награждена Русакова Г.С., а серебряной - Сергеева О.А.

Вся деятельность объединения осуществлялась и осуществляется на общественных началах. И несмотря на это, они сумели сделать ряд благотворительных акций: были направлены небольшие доходы от продажи картин в Фонд инвалидов; перечислена премия за проведение выставки в кинотеатре «Баргузин» в Фонд помощи пострадавшим от землетрясения в Армении; многие картины «бабровцы» передали в дар Иркутскому краеведческому музею, картинной галерее п. Жигалово и 18 картин в музей народного творчества при библиотеке №5 Ленинского района г. Иркутска.

За активную творческую деятельность и достижение в самодеятельном искусстве творческое объединение «Бабр» и 23 его участника награждены дипломами и медалями лауреатов Всесоюзного фестиваля.

В 1989 году «Бабр» наладил связи с художниками-любителями из штата Юджин (США). Уж очень велико было желание провести обменные выставки, но 1990 год поменял многие планы не только у «бабровцев».

Годы перестройки тяжело отразились на творческой деятельности объединения и его составе. Резко сократилось количество выставок, что привело к размежеванию с мастерами декоративно-прикладного творчества. Ушли из жизни такие талантливые художники как Бокмельдер Э.Я., Леушена Л.Я., Орлов П.С., Пашкин С.А.. Добрая им память. Однако, несмотря на потери и трудности «бабровцы» сумели сохранить дорогое им детище. Большая заслуга в этом тех, кто в разные годы возглавлял объединение: Беляев Ю.И., Бычков В.И., Поздняков В.М. и Стовба Ю.Ю., с приходом которого у «бабровцев» появилось как бы новое дыхание, и они с надеждой входят в свой юбилейный год.

http://babr.cultura.name